Począwszy od 2003 roku, czyli od momentu wdrażania przyjętych przez Unię Europejską programów działań wspólnotowych w dziedzinie zdrowia publicznego, gromadzi się wiedzę i bazę naukową, kształtującą politykę zdrowotną UE. Mowa tu o sprawdzonych rozwiązaniach, narzędziach i metodach, które przynoszą korzyści sektorowi zdrowia publicznego i bezpośrednio obywatelom (np. lepsze testy diagnostyczne, pomoc dla państw UE w opracowywaniu krajowych planów działania przeciw chorobom nowotworowym, lepsza opieka nad pacjentami).

Program EU4HEALTH jest reakcją Unii Europejskiej, wykraczającą poza reagowanie kryzysowe, na pandemię wirusa Sars-CoV-2. Choroba COVID-19 ma negatywne skutki nie tylko na zdrowie pacjentów, pracowników służby zdrowia, ale także osłabienie odporności wszystkich systemów opieki zdrowotnej w Europie. Nowy program dla zdrowia ma niwelować te daleko idące następstwa epidemii.

Budżet programu na lata 2021-2027 wynosi 5,3 mld EUR. EU4Health zapewnia finansowanie projektów w formie dotacji oraz instrumentów finansowych w ramach operacji łączonych. Do uczestnictwa w programie kwalifikują się podmioty prawne mające siedzibę w państwie członkowskim lub powiązanym z nim kraju, stowarzyszonym państwie trzecim, innym państwie trzecim, jeśli jest to niezbędne dla osiągnięcia celów programu (na określonych warunkach). Wnioskodawcami mogą być zarówno podmioty publiczne jak i prywatne.